Cidade do campeão mundial e olímpico Italo Ferreira, Baía Formosa, no Rio Grande do Norte, virou ponto turístico do Brasil. Coisa boa para a cidade, coisa boa para os seus 9 mil habitantes, mas há um detalhe. O surfista contou que os fãs brincam com ele sobre o aumento dos preços para frequentar a região.

É bom ter um fluxo maior de pessoas em Baía Formosa. Isso é legal, bom para o turismo da cidade. O único ponto negativo de tudo isso é que as coisas estão 'superfaturadas' por lá, as pessoas falam que a cada título meu, o preço das coisas aumenta um pouquinho: pousadas, alimentação"brincou Italo durante entrevista ao UOL.

A cidade natal de Italo fica quase na divisa com o estado da Paraíba. Foi lá que o surfista começou a pegar suas primeiras ondas. Depois que Ítalo ganhou o Mundial de Surfe em 2019, Baía Formosa ganhou destaque no mapa do Brasil. Em 2021, com a conquista da primeira medalha de ouro da história da modalidade em Olimpíadas, o município passou a receber muito mais visitantes.

Pessoas do mundo inteiro ficaram com curiosidade de conhecer onde o primeiro campeão olímpico começou a surfar. Ítalo também virou inspiração aos moradores e ganhou, inclusive, uma estátua por lá.

"Às vezes vou olhar as ondas, chego perto da minha estátua e, quando tem gente tirando foto, me aproximo para conversar. As pessoas não acreditam, ficam surpresas. É legal, porque aí tiram uma foto com dois Ítalos", disse o surfista.

Mundial chegando

Recuperado da lesão no pé esquerdo, Ítalo garantiu que está pronto para o circuito mundial deste ano, que começa no próximo domingo. O surfista quer superar as temporadas passadas, quando passou raspando duas vezes pelo troféu da WSL.

Acredito que a pré-temporada em Noronha e no Havaí e a recuperação da lesão foram muito positivas para mim. A lesão me fez sentir muita coisa, principalmente na parte mental. Um mês e meio fora da água é difícil lidar. Eu dediquei muito tempo, com treinos na academia e cuidei da parte mental. Isso me fez estar bem mais confiante para essa temporada de 2023. Venho buscar o bicampeonato, ano passado cheguei bem perto e o "quase" é muito ruim às vezes. Desta vez, eu quero conseguir",destacou o atleta.

Foram poucos os momentos em que Ítalo se afastou do mar. Quando falamos em um a dois meses parece tranquilo, mas quando se trata de um surfista que entra na água diariamente, o curto período afastado se transforma em uma era interminável.

"Teve uma lesão que eu sofri quando eu era bem criança, eu fiquei quase três meses fora da água. A mais recente, faz um tempo, foi em 2017, quando eu me machuquei na Austrália e fiquei dois meses longe. Isso é muito tempo para mim. Eu sou acostumado a surfar todos os dias. É quase que impossível ficar fora da água", explicou Italo.

"Nessa última lesão, de agora, eu fui lá para a água com a prancha, mas só para entrar mesmo. Mesmo sem performar, estar no mar já ajudava. Eu ia bastante para a academia, onde fiz mais um treino de superiores, porque não conseguia trabalhar da cintura para baixo. Além disso, eu vi muitos vídeos para analisar o que errei na última temporada e o que poderia melhorar para finalizar melhor", completou o surfista.

Vaga em Paris-2024

O Mundial de Surfe deste ano também é importante para as Olimpíadas. Os 10 melhores surfistas poderão disputar os Jogos de Paris no ano que vem. São duas vagas por país, e o Brasil tem três campeões mundiais: Italo, Gabriel Medina e Filipe Toledo, o atual campeão.

E a pressão está com quem? Italo respondeu: "Meu objetivo é um só: ser campeão do mundo. A classificação para as Olimpíadas é uma consequência desse título. Antecipar as coisas é pior. A pressão não é para mim. Eu já conquistei uma medalha olímpica. A pressão fica com os caras que querem se classificar para ter uma medalha. É claro que eu não descarto em nenhum momento, quero ir forte para o Mundial e chegar na Olimpíada também", comentou Ítalo.

A tragédia com Márcio Freire

Italo Ferreira fez a pré-temporada no Havaí e acompanhou uma competição de ondas gigantes. No papo com o UOL, o surfista lamentou a morte de Márcio Freire, que sofreu um acidente em Nazaré no início de janeiro, e destacou a importância dos equipamentos de segurança no esporte.

"Foi algo que ninguém esperava pelo fato de Nazaré ser um local onde os caras prezam pela segurança dos surfistas. Isso veio acontecer com o Márcio, infelizmente. Ele era muito respeitado, tinha muita experiência, mas sempre falo que quando é o seu momento, não tem para onde correr", falou Italo.

Pegou a galera e foi um alerta para os surfistas se protegerem para não forçar os limites. Ele tinha confiança para não estar com um dos coletes, mas vimos que até com um surfista experiente como ele há riscos. Estamos lidando com a natureza, então é sempre bom respeitar e prezar pela segurança".